EL TRASPLANTE EN LA PINTURA

  

                      Entre el médico chino Hua-Tuo que en el siglo II d.c. se cuenta que ya hacía trasplantes de órganos, hasta el cirujano plástico valenciano Pedro Cavadas, nuestro contemporáneo pionero en el trasplante de rostro, piernas y brazos, tenemos que recordar a los santos armenios del siglo III d.c., Cosme y Damián, hermanos gemelos que habían estudiado medicina en Siria y que padecieron martirio y muerte por su fe cristiana. Siglos después, un diácono llamado Justiniano que atendía la iglesia levantada en memoria de los dos santos, estando en trance de morir por una gangrena, desesperado por el dolor se encomendó a sus patronos.

                      Esa noche Justiniano soñó que Cosme y Damián aparecían junto a su cama provistos del instrumental y le amputaban la pierna enferma, para sustituirla por la de un esclavo etíope que acababa de morir. Al despertar y comprobar que su sueño era real, fue al cementerio, abrió la tumba del etíope y en presencia de otros habitantes que sirvieron de testigos, todos pudieron ver que al cadáver le faltaba una pierna, reposando a su lado el miembro seccionado al clérigo. El milagro que afortunadamente hoy ya no lo es tanto, ha gozado desde la Edad Media de gran popularidad y son numerosas las representaciones repartidas por nuestras iglesias y museos, entre pinturas, retablos, esculturas e incluso medallones de cerámica.

Abajo a la derecha del retablo que se conserva en la iglesia de Santa María, en Tarrasa,
Barcelona, puede verse la predela donde se encuentra la imagen superior del blog con la
famosa escena. Data de c. 1469 y es su autor el pintor de Valls, Jaume Huguet  (1412-1492)

LOS SANTOS PATRONOS MÉDICOS

Publicado en Gaudí y Más. 1 de Diciembre de 2013

                     Cada uno de los cuadros cuenta la misma historia, poniendo su peculiar acento. 

                    El más antiguo es este segundo, obra del Maestro de la Capilla Rinuccini llamado Matteo di Pacino que estuvo activo entre 1359 y 1374, contiene en dos escenas toda la historia. A la derecha, los santos médicos aparecen en su visita a la tumba del soldado (o esclavo) etíope, después de colocar la pierna enferma en el ataúd y portando la pierna ya seccionada del difunto. A la izquierda se nos muestra al enfermo con su nueva pierna, dando gracias a Dios en compañía de sus allegados mientras San Cosme y San Damián comentan la intervención. 

Milagro de San Cosme y San Damián. Matteo di Pacino, Maestro della Capella Rinuccini

                           Pasamos al de Fernando del Rincón Figueroa, (1421-1525) que se exhibe en el Museo del Prado. En esta tabla procedente del monasterio de San Francisco en Guadalajara, su lugar natal, el que fuera pintor en la corte de Fernando el Católico coloca una serie de detalles dignos de figurar en la Historia de la Medicina. Mientras San Damián procede al trasplante después de retirar la pierna gangrenada. que ya vemos colocada en el cadáver donante envuelto en un sudario, San Cosme procede a elaborar un ungüento. Según el doctor Fº Javier Barbado, debemos fijarnos en que el enfermo está dormido mientras sujeta la rama de una planta, posible referencia al anestésico que lo ha sedado, mientras debajo a la derecha se alude a un segundo milagro, la resurrección del aldeano al que le entró una serpiente en la boca mientras dormía y los santos doctores lograron volverlo a la vida haciéndole expulsar el ofidio. Por último no perdamos de vista el estado de la pierna enferma, según la minuciosa descripción del pintor en esta tercera representación.  

                   Jesús Mª del Rincón, toledano y también artista plástico descendiente del maestro, reside en Puerto Rico. Cuenta que un guía del Museo del Prado le confió, que en una ocasión mientras se encontraba explicando la obra a un grupo de estudiantes norteamericanos, una joven afroamericana, no entendiendo el concepto del término "milagro" y tomando la acción del trasplante de estos dos médicos caritativos como un acto de prepotencia racista, entró en cólera y la emprendió a paraguazos con el cuadro. Por fortuna pudieron reducirla y hacerle entender que los hermanos doctores sanaban por caridad cristiana y nunca cobraban, ya que eran anargiros (enemigos del dinero) y que si tomaron la pierna del difunto fue sólo con el noble propósito de hacer el bien. 

Fernando del Rincón y Figueroa. Museo del Prado

                                 La acción que nos presenta Fra Angélico en su cuadro realizado entre 1438 y 1440, contiene toda la asepsia deseada para una intervención quirúrgica actual. Aparte de los médicos y el enfermo sólo vemos sus zapatillas colocadas junto a la cama y un recipiente colgado del cabecero, quizás agua, quizás una escupidera. No existen familiares que estorben la escena y del donante, ni rastro. La blancura de la ropa de cama y los cortinajes hace juego con la limpieza de la estancia. En esta cuarta tabla el ascetismo monacal es evidente, nada sobra.    

Milagro de San Cosme y San Damián. Fra Angélico, entre 1438 y 1440

                          Llegando a nuestra quinta tabla con el mismo motivo, obra del palentino Pedro Berruguete (1450-1504) y realizada sobre 1490, diremos que es la única pieza superviviente del retablo mayor de la Colegiata de Covarrubias. La elegancia de los rostros de los personajes y el tratamiento de los tejidos nos hablan de su aprendizaje en Italia. Como punto de atención no dejemos de apreciar la evidente diferencia de talla en las dos piernas, por lo que esperamos que la imagen representada se refiera al principio de la intervención, cuando aún los dos santos cirujanos estaban a tiempo de utilizar la sierra y el bisturí para dejar ambas extremidades a la par.    

Los santos, con bisturí y espátula. Obra de Pedro Berruguet. 1490

        

                       Aquí en esta sexta creación del que fue alumno de Berruguete, Isidro de Villoldo (m.1560), la escultura de madera policromada que data de 1545 y que he visto en varias ocasiones, desde la primera vez me llamó la atención la pose del donante acostado en tierra. Sin presentarlo como un cadáver, Villoldo da una nueva interpretación al caso dejándolo desvalido en el suelo, gimiendo y palpándose la rodilla con expresión de dolor sin que los santos doctores le presten atención, ocupados en observar el estado de la sutura y la orina del paciente, que yaciendo entre sábanas, mullidos almohadones y colcha de brocado, se deja hacer. Es de esas obras que desbordan la plástica situándose en la crónica y que nunca olvidas.  

Villoldo nos dejó en 1545 esta inquietante versión del suceso, incluidas las tijeras

                 

                          Séptima tabla. Con tres ángeles enfermeros portando el instrumental quirúrgico, otro Maestro, esta vez el de Stettener, nos deja una imagen del siglo XVI comprimida por lo estrecho del habitáculo. El detalle de los ángeles portando un ala blanca y una negra nos acerca al simbolismo del diablo, a menudo representado con alas negras, como también una referencia al acto de insertar el miembro de un pagano en un cuerpo cristiano, algo demoníaco.  

El Maestro de Stettener vio así el milagro, con uno de los santos
haciendo un torniquete y dos ángeles con espátulas para aplicar
ungüentos y el recipiente que los contiene.

                       

                              En la portada de la iglesia de Santa Paula, en Sevilla,

los pintores y ceramistas Pedro Millán y Niculoso Pisano crearon a principios del XVI un soberbio retablo de azulejos y relieves. El segundo medallón de la portada visto desde la derecha representa el milagro de los santos Cosme y Damián preparando la intervención antes de que la pierna del donante aparezca en escena, en esta octava muestra de arte. 

En su exquisito trabajo de cerámica, Niculoso Pisano y Pedro Millán nos transmitieron su
visión del milagro a principios del siglo XVI. (Fotos: http://www.retabloceramico.net/ )

                  La obra siguiente, de excelente factura actual, añade múltiples simbolismos. El cuerpo que sujetan los santos, los dedos jugando con los cabellos, el perro entre las piernas, el ángel tocando una flauta pánica. El caduceo que porta el personaje de la derecha hacia el que Justiniano vuelve la vista nos da otras dos opciones. A veces ese elemento se usa de forma inadecuada para representar la Medicina y consiste en una vara de olivo con dos serpientes trenzadas, por lo que desde la antigüedad la imagen ha servido como equilibrio de ambas fuerzas, el bien y el mal. Pero en realidad se trata del símbolo de Mercurio, dios del Comercio, y como representación aparece también en las transacciones económicas al ser Patrón de los Administradores y Economistas. Lo que nos lleva a especular sobre lo que el artista quiere decirnos con su pintura. Novena imagen.   

Los múltiples simbolismos de esta obra dan para mucho

  
                         Con la página iluminada del libro origen de la leyenda, va la décima representación del trasplante en esta entrada del Arte en la Medicina. No puede negarse que la historia contada por Jacobus de Vorágine en el libro de 1275, Legenda aurea, sobre la visión experimentada por el pobre diácono Justiniano delirando de dolor por su pierna enferma, ha sido de gran inspiración para nuestros artistas. Claro que no podía ser menos con un texto que empieza así:

                ...Un sacristán que tenía una enfermedad que le comía la carne.... 

Iluminación del libro Legenda aurea, donde se cuenta la leyenda de los santos
Cosme y Damián

Ana Mª Ferrin