Resisto un ocaso de verde veneno...
Poeta en Nueva York. Federico García Lorca
El color verde Scheele fabricado a partir del hidrogenoarseniato de cobre (CuHAsO3), fue un color muy
utilizado en los papeles pintados y pinturas para decorar paredes a partir del
siglo XIX. Debe su nombre al químico sueco Carl Wilhelm Scheele que lo
descubrió a finales de 1775, a quien también se debe el hallazgo del
oxígeno como elemento independiente.
El reconocido científico fue a la vez
responsable de la muerte de multitud de personas cuyos vestidos y tapices,
naipes y juguetes pintados o teñidos con esta composición, se contaminaron de
los mohos producidos por la mezcla de humedad, arsénico y cobre que exhalaban
sus correspondientes vahos letales.
Ayudados por el clima brumoso del norte, la
exudación de elementos decorativos, más peligrosos mientras más contenía una
habitación, desataron una plaga de mortandad que las autoridades no conseguían
atajar. Mientras, el verde manzana se iba convirtiendo en el color de moda que viajaba
por toda la Europa elegante. América con los Estados Unidos a la cabeza,
Asia, África, no tardarían en seguir la estela verde demandada por sus damas y
caballeros.
Incluida la Casa Longwood, antigua mansión rural perteneciente a la East India Company en la isla de Santa Elena en pleno océano Atlántico, a un tercio de Angola y dos de
Brasil. Allí donde Napoleón Bonaparte vivió su destierro de cinco años y medio,
1815-1821, tras sufrir su última derrota en Waterloo. Residencia-prisión donde pidió que reinara su color favorito desde siempre, el verde. Cama
verde, alfombras verdes, verdes paredes, tapicería verde.
Y de vez en cuando, unos juegos. La partida
de cartas sobre el verde tapete o echar una partida de billar, rodando las
bolas marfil sobre el mullido paño de lana verde pegado a la superficie de la mesa. Actividad esta
última muy adecuada al autoproclamado emperador, pues su coterráneo Luis
XI ya la disfrutaba en la Edad Media. Envuelto en sus verdes efluvios, transcurría la existencia de Napoleón en la isla británica...
... mientras el elemento 33 de la tabla periódica, ¿cavaba su tumba?
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| Detalle del cuadro Napoleón en la Batalla de Austerlitz, de Françoise Gérard |
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| En diversas imágenes, Napoleón y el color verde. |
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| Carl Wilhelm Scheele |
EL PELIGRO DEL GUSTO
