EL ENOLA GAY Y TRES MADRES

           
                                   

                                            Fue a finales de 1999 y ella recuerda el día en que lo vio a la orilla del lago, frente a la fachada del Nacimiento en la Sagrada Familia de Antonio Gaudí. Era un visitante japonés de edad avanzada -pantalón negro, camisa blanca- que sacaba un collar de flores naturales a la manera hawaiana, de una bolsa roja de papel.

  Estaban a un metro de distancia, así que fue fácil que sus miradas se encontraran mientras él efectuaba la operación de colocar con delicadeza aquellas flores sobre el agua, tras lo cual procedió a sentarse en el banco, al lado de la observadora. Era evidente que el hombre se había dado cuenta del interés de la mujer por sus manejos, y sus ojos, apenas dos minúsculos tajos de mercurio, brillaban con la urgencia de quien desea comunicarse.

   - Señora -le dijo, bajando la cabeza. Recuperando la mirada, fija y solemne, se presentó con voz firme-: Mi nombre es Kenza. Vengo de Perú, soy de Hiroshima.

   Lo que siguió fue un discreto monólogo biográfico. 

  Su familia cercana había desaparecido a las 8,15 del 6 de agosto de 1945, borrada por la explosión de los 64 kilos de Uranio-235 contenidos en la bomba atómica lanzada por Estados Unidos sobre Hiroshima. Sus dos hermanos mellizos y el padre se cocieron -si, cocieron- en las aguas donde habían ido a bañarse. La madre -quizá aún pueda verse- dejó impresa su sombra en un muro del centro de la ciudad, fundida en la piedra. El los esperó todo el día, en una de las casas de acogida habilitadas en varios pueblos cercanos, donde los niños vivian una rotación de semanas fuera de los bombardeos ciudadanos. Era lunes, el día de la luna. -...Tenían que haber ido a buscarme, pero no aparecieron...  

   -... Todas las aguas van al mar...-, aseguró convencido el señor Kenza, señalando el círculo floral que se deslizaba hacia el sumidero del estanque-. Mis flores se convertirán en polvo y luego ascenderán al cielo, donde está mi madre. Somos cristianos. Llegarán a sus manos.

    A la vecina de banco le pareció todo tan lógico que no añadió una palabra. 

  Sólo sonrió tendiendo su mano en silencio al viajero menudo y digno, representante de los hibakusha, la gente bombardeada, como acabaron nombrando en Japón a los habitantes que sobrevivieron a las dos bombas nucleares que el Presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, ordenó arrojar sobre  Hiroshima y Nagasaki.

... el visitante japonés colocó sobre el agua, con gran cuidado, una corona de flores...

TRES VÉRTICES

Publicado el 11 de agosto de 2018

                           Alargada, pintada de color verde oliva, chata y con una base cuadrada, la bomba Little Boy, Niñito, pesaba 4400 kgs, tenía tres metros de longitud y setenta y un centímetros de diámetro. Fue lanzada desde una altitud de 600 metros matando unas 140.000 personas.  

    De los participantes en el vuelo sobre Hiroshima, siempre fue su piloto el coronel Paul W. Tibbets el principal portavoz de la gesta, quien con más convicción defendió y justificó el acto durante toda su vida, con inamovible seguridad en el bien que habían hecho a la Humanidad al lanzar el artefacto. Y sobre todo porque fue él quien dispuso que en el fuselaje del bombardero Boeing B-29 Superfortress fabricado en la Martin Aircraft Co. de Omaha, Nebraska, de donde salió el 18 de mayo de 1945 con el número de serie 44-86292, se pintara el nombre de su madre, Enola Gay Haggard. A la que según declaraciones del sargento Leonard Orr, el coronel Tibbets adoraba.

   Nacida en Carroll, Iowa, Enola Gay se había casado a los 22 años con su vecino el pastelero Paul Warfield Tibbets y eran padres de dos hijos, Barbara y Paul. Este último, el militar de aviación que ostentaba el grado de coronel durante la acción de Hiroshima. La única foto que conocemos de la dama nos la muestra sonriente y, seguramente, muy honrada de que su hijo hubiera sido escogido para una acción tan determinante para lograr el fin de la guerra, según aseguraron al pueblo de los Estados Unidos, su Presidente y los mandos militares. 

   No en vano ella fue el principal apoyo en el cambio que el comandante Tibbets hizo en sus estudios universitarios, abandonando la carrera de Medicina que prefería el padre, por la de militar del Ejército del Aire. La señora Tibbs había sido confidente de las preferencias de su hijo desde que a los 12 años subiera por primera vez a un aeroplano. 

Enola Gay Haggard Tibbets

                            También la imagen de la primera esposa de Tibbets, Lucy Wingate, madre de sus dos hijos mayores, se hizo conocida entre las continuas portadas con noticias sobre el episodio de la bomba lanzada en Japón. Vista hoy, la foto de la joven sujetando el teléfono y a sus dos hijos de 4 años y 19 meses, con cara de circunstancias, da escalofríos, sobre todo cuando lees la nota de prensa con comentarios del tipo ...las tribulaciones de ser una familia de héroes...  ...la señora Tibbets recibiendo llamadas de felicitación por la acción de su marido... Unos años más tarde el matrimonio Tibbets se divorció. 

                              

                                     

La primera esposa de Tibbets, Lucy, posaba así para la prensa con sus hijos

                                  

                             Lo curioso es que siendo 11 los miembros la tripulación del Enola Gay, la mayor parte de ellos o se apartaron de los medios o fueron dejando durante su vida discretos comentarios, algunos de arrepentimiento más o menos explícito, y un par de tristes finales.

  Sólo Paul Tibbets continuó hasta cerrar su vida activa declarándose orgulloso de aquella acción, defendiéndola como la solución perfecta para acortar la IIª Guerra Mundial: 

 - Con la bomba se ahorraron muchas vidas -aseguraba-. De haber seguido la guerra, podrían haber muerto 1.000.000 de personas más. He estado varias veces en Japón y muchas veces me han felicitado, diciéndome, ¿Porqué no lanzaron las bombas dos años antes?

O:

  - No siento ningún remordimiento ni problema de conciencia. La bomba hizo lo que tenía que hacer.

-Desde el momento en  que me informaron que esta arma podía existir,  yo me dije a mí mismo: -Si la construyen, yo la cojo y la tiro en el blanco.

  - No, en todos estos años jamás he dejado de dormir bien una sola noche.

 - Sí. Volvería a cumplir la misma misión tantas veces como me lo ordenaran.

 - ¿Si estuve alguna vez internado o recibí tratamiento psiquiátrico después de la guerra?  La respuesta es bien simple. Nunca estuve internado y nunca me vio un psiquiatra.

 -  Quiero destacar un hecho que la gente olvida a menudo pese a que es muy importante. Me refiero a que todos, desde Oppenheimer a Einstein, absolutamente todos los científicos involucrados en el plan, eran extranjeros. La mayoría había llegado a nuestro país escapando de la amenaza nazi y su visión de la física y del mundo que los rodeaba era puramente científica.

El coronel Tibbets ante el Enola Gay, la bomba lanzada y una panorámica de sus efectos.

                              La constante exhibición de una evidente arrogancia tras la misión, llegó un momento en que se hizo incómoda incluso para el mismo gobierno estadounidense. En 1976 participó en un vuelo conmemorativo que provocó mucho escándalo. A bordo de un viejo B-29 completamente restaurado, Tibbets, piloto del Enola Gay, simuló el lanzamiento de una bomba nuclear durante una exhibición aérea en Texas. Frente a 40.000 personas, apenas la falsa bomba tocó tierra, un grupo de expertos en explosivos creó un estallido en forma de hongo semejante al que devastó Hiroshima, dejando pasmados a los asistentes.

  Habían transcurrido más de 30 años desde la tragedia, pero a pesar de la buena sintonía que existía entonces entre ambos gobiernos, la herida seguía abierta en Japón, por lo que hubo serias protestas de su Presidente ante la Administración norteamericana. Ésta pidió disculpas a las autoridades niponas por el desafortunado acto. Mientras, Tibbets declaraba con arrogancia no comprender el motivo de todo aquel escándalo.

   Después de una concienzuda restauración, en 2015 el Enola Gay original se colocaba en un hangar del Museo de Aviación del Smithsonian Institute, en el aeropuerto Dulles cerca de Washington, donde sigue exhibiéndose.

                           

El Enola Gay original y el detalle de su nombre

                                           - El pintar el nombre de mi madre en el avión fue un homenaje que quise rendirle. Son dos palabras fáciles de recordar, y así, cuando se exhiba en un museo nadie lo confundirá con otro-, había declarado el piloto.

   Pero el desconcertante homenaje a su madre no se materializó tal como lo imaginó Tibbets. En el Museo Nacional del Espacio, en Washington, el Enola Gay jamás fue admitido y ni el aparato ni su nombre se colocaron entre las aeronaves de las que los norteamericanos están orgullosos, como el Spirit of San Luis a bordo del cual Charles Lindberg cruzó por primera vez el Atlántico en solitario y sin escalas, o el módulo Eagle del Apolo 11, con el que Neil Amstrong alunizó en nuestro satélite. 

   Aunque no pueda negarse que tal y como soñó Paul Tibbets, ni el nombre ni la historia del Enola Gay, nadie los confundirá con otro.


Ana Mª Ferrin