EL COLOR PÚRPURA EN EL ARTE

 

... ¡Hoy! te diré yo

bajo el sol nacido, tocándote el alma

tus sienes doradas,

los ojos inmensos de tu cara maga

evitando azules

mis negras miradas.

… Y la aurora plena,

cantando entre granas,

prenderá sus fuegos

en las ramas blandas.

Tus pies en la tierna

yerba con escarcha,

tus cabellos verdes,

tu desnudez malva.

... Y tú me dirás,

huyendo: Mañana...

                               Juan Ramón Jiménez

Lyonel Feinenger

Kees van Dongen

                                                                 La joven. Gustav Klimt

Edward Munch

Sotheby's. Lyonel Feinenger

Anglada-Camarasa

Raquel Azqueta

EL COLOR DEL PODER 

(Y DE LA MUJER)

Publicado en Gaudí y Más. 6 de noviembre 2021

William Henry Perkin

                                       

                                        Inmerso durante toda la jornada junto a su profesor alemán de química, August Wilhelm von Hofmann, en la tarea de sintetizar de forma artificial la quinina que el Gobierno británico necesitaba para curar la malaria, William Henry Perkin, con sólo 18 años, siguió intentando la operación por su cuenta en el pequeño laboratorio que había instalado en su casa de Londres. Ambos hombres buscaban la forma de abaratar el medicamento que se extraía del árbol de la quina, en los lejanos Andes de Sudamérica. 

   Era la Semana Santa de 1856. El joven se encontraba manipulando la anilina para oxidarla, cuando vio que el resultado se había convertido en una pasta sólida y negruzca. Deteniendo el trabajo empezó a limpiar con alcohol el recipiente, dándose cuenta de que entre la masa habían aparecido ciertos grumos de un engrudo púrpura. Él aún no sabía que había descubierto el primer tinte sintético que acabaría llamándose así: Púrpura de anilina, o simplemente púrpura, entre los otros muchos nombres que terminarían dándole al color.

                                             Claude Monet   

William Turner

David Hockney

Claude Monet

Paul Gauguin

Mary Cassat

                                       Si este texto lo hubiera escrito hace unos años, diría simplemente que el hallazgo fue una casualidad. Hoy no, hoy diré que fue cuestión de serendipia, un anglicismo proveniente de un antiguo cuento persa que acabo de leer, Los príncipes de Serendib (1). El caso es que son infinitos los avances de la ciencia que nos han traído los azares, del antibiótico a la Viagra, del marcapasos al pósit, inventos por chiripa con los que sus creadores hicieron fortunas.

   Pocos tonos podrán ser tan aprovechados en simbolismo como el presente. Si para Goethe aportaba una seria dignidad, también existe la creencia de que si se mezcla con el negro evoca la desesperación y la crueldad, y si con el blanco, la muerte y  la rigidez. Aunque si hemos de creer a Gustav Klint, nada mejor que envolver a la figura femenina en ese color para representarla en clave erótica y libertina.

La caracola Murex

  

Teñidores fenicios. (National Geographic)

Emperador Justiciano

 

Catalina la Grande 

         Eugenia de Montijo en el centro con lazo malva. Franz Xaver   

                         

Rey George VI, Gran Bretaña

                                        Todo eso sucedió con el hallazgo de Perkin, quien en silencio y con la ayuda de su hermano y un amigo lo patentó pocos meses más tarde para comercializarlo. Y partiendo del mismo principio, se dedicó a sintetizar otros colores hasta entonces privativos de las clases altas, por su elevado precio al obtenerlo de manera natural. Como era el caso de las túnicas malvas de los senadores romanos, conseguidas en la fenicia ciudad de Tiro a partir de la mucosidad de la caracola Murex Brandaris, de coste superlativo, ya que para conseguir un gramo de púrpura se precisaban 9000 moluscos.

   Con su afilado instinto para los negocios, a los 21 años William Henry Perkin ya se había convertido en millonario.

Ana Mª Ferrin

(1)  Chiripas de la Historia.  Gonzalo Ugidos.  La Esfera de los libros.