JONÁS HANWAY BAJO EL PARAGUAS

                                 Salgo a la terraza a tiempo de ver como vuelven las lluvias en España cuando ya la primavera debía estar bronceando los escotes barceloneses.

   Niños que disfrutan metiendo sus pies en los charcos mientras sus madres intentan resguardarlos con el paraguas. Hombres cubriéndose del agua perfectamente gracias a sus grandes paraguas. ¿Hombres? ¿He escrito hombres y paraguas en la misma frase? 

   Se impone retroceder en el tiempo unos 300 años para comprender el atrevimiento...

Rodeando su efigie de burgués respetable, no
tardaron en aparecer imágenes ridiculizándolo. 

                                                    En estos tres siglos, ya sea por medio de graffitis, estatuas o figuritas de porcelana, la población inglesa no ha dejado de recordar  en la historia del paraguas, un episodio cotidiano que pronto se expandió hacia las colonias y, por extensión, a todo el globo terráqueo, donde lo que había sido desde el siglo XI a.C. un objeto aristocrático de culto y respeto, pasó a integrarse en la vida del londinense común. Como prueba del aprecio que sus conciudadanos acabaron teniendo por el honorable Jonás Hanway (*), su cuerpo fue inhumado en la iglesia de St. Mary's, en Hanwell, Middlesex.  

 REVOLUCIONARIO DE LA VIDA URBANA 

Publicado en Gaudí y Más. 27 de abril de 2019

                                          Cuando en 1785 falleció el comerciante en lanas y viajero, filántropo y escritor inglés, Jonás Hanway, los paraguas ya podían encontrarse en cualquier hogar de las islas británicas por humilde que fuera. Y no sólo como un elemento al servicio de las damas. Por esa fecha el popular protector contra la lluvia ya formaba parte de la indumentaria de todo caballero que apreciara su imagen.

   Pero, ¿cómo se le ocurrió al señor Hanway la excentricidad de utilizar en días de lluvia lo que era privativo de las damas para protegerse del sol? Quizá, de no haber sido un caballero tan convencido de la bonanza de ser librepensador y de seguir sus propios razonamientos, no se hubiera atrevido a pasear bajo la lluvia bajo un paraguas, algo que por entonces sólo hacían los bárbaros de Asia. Y algunas mujeres adelantadas... ¡de Francia! Porque allí, el emprendedor Jean Marius ya había puesto en marcha el paraguas, copia de la conocida sombrilla china, sólo que realizado con telas impermeables y dándole una ligera forma cóncava para mejor protección.     
    
    Las burlas acompañaron al señor Hanway desde el primer día en que llegado de un largo viaje por la India, salió a la calle portando aquella especie de palio portátil. De ser un personaje respetado por su agudeza en los negocios y su generosidad, pasó a convertirse en el pimpampum de niños y ociosos por lo que se consideró como un símbolo de debilidad masculina. 

   Y a recibir pedradas y ver cómo la gente se reía sin disimulo a su paso a la vez que escuchaba todo tipo de insultos, en los que destacaban los cocheros de alquiler que en una primera etapa de sus plantes le declararon la guerra, primero a él y más tarde a todo ser masculino que en lugar de alquilar un carruaje, se atrevía a cuestionar los derechos de los cocheros y carreteros a ganarse la vida.  

   Pero Jonás, impertérrito, había implantado la libertad de moverse a pie sin temor a las inclemencias del clima de su país, por lo que en lugar de desplazarse en coche hasta la próxima calle o de quedarse en su casa sin salir en días de lluvia, que era lo habitual entre la gente acomodada, revolucionó y democratizó la movilidad de los peatones con aquella recreación de los quitasoles o quitalluvias que desde la antigüedad ya eran habituales entre habitantes de otros lejanos lugares.

    Por ejemplo, en China.

                                     

                                  Así, desde que tuve conocimiento de su biografía no he dejado de sorprenderme con este espíritu liberal al que se dedicaron agravios y calumnias, por el simple hecho de querer vivir sin depender de la climatología ni dar importancia a los comentarios maliciosos de algún libelo que llegó a llamarle peatón irreverente y femenino. Ya que según aseguraban, un hombre era más hombre cuando aguantaba los aguaceros a pelo, en vez de protegerse. Y eso que a veces las burlas eran sangrantes, como la siguiente alegoría despreciativa que lo mostraba junto a otro hombre débil unidos los dos por sus paraguas. 

                        

              

                                                        
                                                Algo que no le hizo ceder. Con su ejemplo modificó los usos sociales y el modo de trasladarse por las calles. Hoy Londres no sería la misma sin el distrito de La City con sus trajeados caballeros, modernos Lancelots armados de finos paraguas. Sin su ingenio, ni Monet, Degás, ni tantos otros, nos habrían trasladado sus estampas parisinas salvando los cabellos y botines de las bellas. 

Pague por pasar. Louis-Leopold Boilly, 1812.



Los Paraguas. Renoir. 1883.

El mayordomo cantante. 1992. Jack Vettriano. 

Paraguas blancos. Claude Thébergue

                                         Ni tampoco sabríamos de un excelente autor plástico para quien el paraguas se ha convertido en motivo de inspiración. Por medio de nuestra compañera de bitácora Carmen Cascón (**) descubrimos al artista Antonio Varas de la Rosa, al que nacido en Madrid y ejerciendo de profesor en la universitaria ciudad de Salamanca, se ha definido como el pintor de la lluvia y los paraguas. El observador atento captará que sus obras disfrutan de un limpio clasicismo de pinceladas claras y rápidas, donde el impresionismo suele fundirse con un surrealismo profundamente poético, siempre figurativo y evocador. Juzguen ustedes.

Calle Toro, Salamanca

Lluvia de Paraguas

Esperando al café

Antonio Varas de la Rosa, junto a su obra, Bajo el cielo de París

Ana Mª Ferrin

(*) Ver biografía y el curioso texto que figura en el Memorial de Jonas Hanwell: 

 https://www.westminster-abbey.org/es/abbey-commemorations/commemorations/jonas-hanway

(**) Carmen Cascón Matas. Blog Pinceladas de Historia Bejarana:
https://ccasconm.blogspot.com/

(***) Página del autor:
http://www.antoniovaras.com/pinturas.asp